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What follows is an assortment of extremely high-resolution portraits of famous figures gleaned from various sources around the web, along with a short text by the French photographer and media critic Gisèle Freund. Almost 175 portraits are included, featuring well-known philosophers, political economists, and revolutionaries such as Thomas Münzer, Stepan Razin, René Descartes, Adam Smith, Adam Ferguson, David Ricardo, G.W.F. Hegel, Immanuel Kant, Jean-Jacques Rousseau, Toussaint Louverture, Maximilien Robespierre, Camille Desmoulins, Baruch Spinoza, Georges Danton, and numerous others who I’m forgetting. Included also, as mentioned, is an extract from Freund’s Photography and Society (1970), a book more than thirty years in the making.
Freund’s close friend and theoretical influence Walter Benjamin commented on an earlier draft of this chapter:
Study of the history of photography began about eight or ten years ago. We have a number of publications, mostly illustrated, on its infancy and its early masters. But only this most recent study has treated the subject in conjunction with the history of painting. Gisèle Freund’s study describes the rise of photography as conditioned by that of the bourgeoisie, successfully illustrating the causal connection by examining the history of the portrait. Starting from the expensive ivory miniature (the portrait technique most widely used under the ancien régime), the author describes the various procedures which contributed to making portrait production quicker and cheaper, and therefore more widespread, around 1780, sixty years before the invention of photography. Her description of the “physiognotrace” as an intermediate form between the portrait miniature and the photograph shows in exemplary fashion how technical factors can be made socially transparent. The author then explains how, with photography, technical development in art converged with the general technical standard of society, bringing the portrait within the means of wider bourgeois strata. She shows that the miniaturists were the first painters to fall victim to photography.
Besides Freund’s masterful study, I would also recommend Aby Warburg’s longish essay on “The Art of Portraiture and the Florentine Bourgeoisie” (1902). Less obviously Marxist than the remarks by Freund and Benjamin in this post — Warburg was a self-professed follower of Burckhardt — but quite complementary to them. Feel free to browse and enlarge any of the images below.
Portraits
Bildnis Jean le Rond d’Alembert Pierre Michel Alix – um 1800 – Münster, LWL-Museum für Kunst und Kultur
Petty, William Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Constant de Rebecque, Benjamin Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Saint-Just, Antoine Louis Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung 3
Bildnis des Gottfried Wilhelm von Leibniz Daniel Berger (1744) – 1769 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Piranesi, Giovanni Battista Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis des Francois-Marie Arouet de Voltaire Jacopo Bernardi (1808) – 1823_1847 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Jacobi, Friedrich Heinrich Wien, Österreichische Nationalbibliothek
Bildnis des Fichte Johann Friedrich Bolt – 1812 – Leipzig, Universitätsbibliothek Leipzig, Porträtstichsammlung
Bildnis des Pierre Bayle Martin Esslinger – Gebrüder Schumann – faktischer Entstehungsort- Zwickau – 1818_1832 – Halberstadt, Gleimhaus
Saint-Just, Antoine Louis Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung 1
Bildnis des Johann Wolfgang von Goethe Anton Tepplar – 1819_1849 – Münster, LWL-Museum für Kunst und Kultur
Bildnis Georg Wilhelm Friedrich Hegel Julius Ludwig Sebbers – Sachse, L., & Co. – Verlagsort- Berlin – Wolfenbüttel, Herzog August Bibliothek
Bildnis des Georg Wilhelm Friedrich Hegel Friedrich Wilhelm Bollinger – Verlagsort- Berlin – 1801_1825 – Nürnberg, Germanisches Nationalmuseum
Hume, David Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis des Fr. Bacon De Vervlam Johann Joachim Bockenhoffer – Verlagsort- Straßburg – 1654 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Denis Diderot Augustin de Saint-Aubin – 1776_1807 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Jean Racine Carl Christian Glassbach – 1766_1789 – Halberstadt, Gleimhaus
Bildnis des Thomas Hobbes – Nürnberg, Germanisches Nationalmuseum, Graphische Sammlung
Bildnis des Lessing Golbs – um 1800 – Halberstadt, Gleimhaus
Bildnis des Leibnitz Georg Christian Schule – 1796 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Puschkin, Alexander Sergejewitsch Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung 1
Bildnis des M. M. I. Robespierre Andreas Stöttrup – um 1790 – Coburg, Kunstsammlungen der Veste Coburg
Saint-Just, Antoine Louis Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Babeuf, Francois Noel Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis des Franciscus Baconus de Verulam unbekannter Künstler – 1627_1666 – Coburg, Kunstsammlungen der Veste Coburg
Bildnis des John Locke – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung
Bildnis des Denis Diderot Daniel Nikolaus Chodowiecki – 1777 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Puschkin, Alexander Sergejewitsch Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Lucas, Margaret Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung 1
Locke, John Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis des Thomas Hobbes Jean-Charles François (zugeschrieben) – 1773 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Kant, Immanuel (Prof. für Logik und Metaphysik; Rektor; zunächst Hauslehrer und Bibliothekar) Karl Robert Schindelmeyer, Stecher um 1795
Louverture, Toussaint Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung 2
Bildnis des Toussaint Louverture Unbekannt – München, Staatliche Graphische Sammlung
Bildnis des Immanuel Kant Johann Heinrich Lips – 1791_1817 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Göthe Anton Graff (1736) – Bibliographisches Institut – faktischer Entstehungsort- Hildburghausen – 1857_1861 – Münster, LWL-Museum für Kunst und Kultur
Bildnis des J. D’ Alembert André Pujos – Esnauts et Rapilly – Verlagsort- Paris – 1774_1797 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Friedrich Ernst Daniel Schleiermacher – Halberstadt, Gleimhaus
Bildnis des Mr. Bayle Johann Ulrich Kraus – 1715 – Halberstadt, Gleimhaus
Bildnis des v. Schelling – Leipzig, Universitätsbibliothek Leipzig, Porträtstichsammlung
Bildnis des Thomas Muntzer Romeyn de Hooghe – 1701 – Coburg, Kunstsammlungen der Veste Coburg
Bildnis Johann Gottlieb Fichte Bonini, ? – um 1810? – Münster, LWL-Museum für Kunst und Kultur
Bildnis des Thomas Paine Albert Schule – Gebrüder Schumann – Verlagsort- Zwickau – 1822 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des D. Diderot François Guillaume Lardy – 1764_1812 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Jokob Friedrich Fries Müller, H. (1830) – Königliches Lithographisches Institut – 1830 – Leipzig, Universitätsbibliothek Leipzig
Bildnis des Immanuel Kant Johann Friedrich Bause – Verlagsort- Leipzig – 1791 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis Georg Wilhelm Friedrich Hegel Julius Ludwig Sebbers – Wolfenbüttel, Herzog August Bibliothek
Rasin, Stepan Timofejewitsch Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis Johann Wolfgang Goethe (1782 von) George Dawe – Wolfenbüttel, Herzog August Bibliothek
Bildnis des Condorcet – Halberstadt, Gleimhaus
Bildnis des Joh. Locke Christian Gottlieb Geyser – 1767_1800 – Leipzig, Universitätsbibliothek Leipzig, Porträtstichsammlung
Bildnis des Benedictus Spinoza Karl Traugott Riedel – 1818_1832 – Halberstadt, Gleimhaus
Bildnis des David Hume David Martin (1736) – Verlagsort- London – 1767 – Coburg, Kunstsammlungen der Veste Coburg
Bildnis des Johann Georg Hamann August Weger – 1838_1892 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung
Bildnis des Johann Gottfried von Herder – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung
Bildnis des Johann George Hamann – Nürnberg, Germanisches Nationalmuseum, Graphische Sammlung
Bildnis des Johann Gottfried von Herder – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung 1
Louverture, Toussaint Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung 1
Bildnis des Iean Racine Monogrammist G E – 1690_1741 – Leipzig, Universitätsbibliothek Leipzig, Porträtstichsammlung
Paine, Thomas Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis des Iemelka Pugatscew – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Francis Bacon – Leipzig, Universitätsbibliothek Leipzig, Porträtstichsammlung
Bildnis des Hobbes – Nürnberg, Germanisches Nationalmuseum, Graphische Sammlung
Johann Joachim Winckelmann Anton von Maron – – – 1768_1822 – Universitätsbibliothek Heidelberg
Bildnis Johann Wolfgang Goethe (1782 von) Ferdinand Jagemann – Wolfenbüttel, Herzog August Bibliothek
Bildnis des F. W. J. v. Schelling Albrecht Fürchtegott Schultheiß – 1840_1900 – Leipzig, Universitätsbibliothek Leipzig
Bildnis des Jean Locke unbekannter Künstler – 1676_1750 – Leipzig, Universitätsbibliothek Leipzig, Porträtstichsammlung
Bildnis François-Dominique Toussaint Louverture Wolfenbüttel, Herzog August Bibliothek 3
Bildnis des J. G. Fichte Friedrich Bury – F. A. Brockhaus – Verlagsort- Leipzig – nach 1850 – Leipzig, Universitätsbibliothek Leipzig
Bildnis des Jean Racine François Robert Ingouf (1747) – um 1770 – München, Staatliche Graphische Sammlung
Constant de Rebecque, Benjamin Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis des Denis Diderot François Jacques Dequevauviller – 1817_1848 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Franciscus Quesnay Jean-Charles François – 1769 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des René Descartes – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung
Bildnis des J. W. v. Göthe Antoine-Jean-Baptiste Coupé – 1799_1852 – Münster, LWL-Museum für Kunst und Kultur
Hegel, Friedrich Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis des Francis Bacon John Chapman (1792) – Verlagsort- London – 1798 – Münster, LWL-Museum für Kunst und Kultur
Bildnis des Voltaire – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung
Bildnis des Moses Mendelssohn Johann Conrad Krüger – 1768 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Thomas Hobbes Wenzel Hollar – 1665 – Coburg, Kunstsammlungen der Veste Coburg
Benedictus de Spinoza Desrochers, Étienne Jehandier – – – – Universitätsbibliothek Heidelberg
Bildnis des Sam. Maimon Wilhelm Arndt (1750) – 1767_1813 – Leipzig, Universitätsbibliothek Leipzig, Porträtstichsammlung
Hume, David Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung 1
Puschkin, Alexander Sergejewitsch Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung 2
Bildnis des Benedictvs de Spinoza – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung
Bildnis des Thomas More Renold Elstrack – 1585_1622 – Coburg, Kunstsammlungen der Veste Coburg
Bildnis des Johann Gottfried von Herder – Halberstadt, Gleimhaus
Bildnis des John Locke Anker Smith – um 1800 – Halberstadt, Gleimhaus
Rousseau, Jean Jacques Wien, Österreichische Nationalbibliothek
Diderot, Denis Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung 1
Constant de Rebecque, Benjamin Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung 1
Marat, Jean Paul Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis des Leibnitz Friedrich Wilhelm Nettling – 1800 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Thomas Paine Auguste Sandoz – 1786_1802 – Coburg, Kunstsammlungen der Veste Coburg
Bildnis des Voltaire Joseph Friedrich Rein – faktischer Entstehungsort- Augsburg – 1778_1785 – Nürnberg, Germanisches Nationalmuseum, Graphische Sammlung
Bildnis des I. D ‘ Alembert Gottlob August Liebe – nach 1775 – Münster, LWL-Museum für Kunst und Kultur
Bildnis des Marie François Arouet Voltaire Jacob Folkema – 1738 – Halberstadt, Gleimhaus
Condorcet, Antoine Marquis Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung 2
Bildnis des Gottfried Wilhelm von Leibniz Jean-Charles François (zugeschrieben) – 1761_1765 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Saint-Just, Antoine Louis Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung 4
Bildnis des Voltaire – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung
Bildnis des Diderot Jean-Pierre-Julien Dupin – Esnauts et Rapilly – 1770_1797 – Halberstadt, Gleimhaus
Bildnis Francis Bacon, 1618 baron Verulam, 1620 viscount St. Albans François Bonneville (1793) – Wolfenbüttel, Herzog August Bibliothek
Danton, Georges Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung 1
Bildnis des Goethe Lazarus Gottlieb Sichling – Breitkopf & Härtel – Verlagsort- Leipzig – 1840_1860 – Halberstadt, Gleimhaus
Bildnis des Diderot Antoine Benoist (1721) (ungesichert) – Verlagsort- Paris – 1762_1785 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Johann Georg Hamann Monogrammist J. B. (1801) – 1801_1866 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Johann Gottfried von Herder – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung 3
Bildnis des Johann Gottfried Herder Johann Heinrich Lips – 1773_1817 – Coburg, Kunstsammlungen der Veste Coburg
Bildnis des C. L. Reinhold Johann Heinrich Lips – um 1800 – Leipzig, Universitätsbibliothek Leipzig
Bildnis des Franciscvs Bacon de Vervlam Wenzel Hollar – 1670 – Coburg, Kunstsammlungen der Veste Coburg
Bildnis des Camille Desmoulins François Joseph Etienne Beisson – Verlagsort- Paris – 1793 – Münster, LWL-Museum für Kunst und Kultur
Bildnis des Pierre Bayle Etienne Desrochers – faktischer Entstehungsort- Paris – 1706_1741 – Halberstadt, Gleimhaus
Bildnis des Friedrich Leopold von Hardenberg Eduard Eichens – 1845 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Guillaume Thomas François Raynal E. Henne – um 1780 – Halberstadt, Gleimhaus
Lessing, Gotthold Ephraim Wien, Österreichische Nationalbibliothek
Bildnis des Joh. Georg Hamann Winckelmann & Söhne – Druckort- Berlin – 1840_1850 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung
Desmoulins, Camille Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis des Moses Mendelssohn Peter Haas – 1786_1804 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Voltaire Jean-Joseph Balechou – 1752 – Halberstadt, Gleimhaus
Bildnis des D. Diderot Friedrich Wilhelm Bollinger – Gebrüder Schumann – Verlagsort- Zwickau – 1818_1832 – Halberstadt, Gleimhaus
Danton, Georges Wien, Österreichische Nationalbibliothek 1
Bildnis Maximilien (-François-Marie-Isidore-Joseph) Robespierre Adolf Friedrich Teichs – Wolfenbüttel, Herzog August Bibliothek
Bildnis des Henry St. John Bolingbroke Thomas Holloway (ungesichert) – nach 1760 – Münster, LWL-Museum für Kunst und Kultur
Bildnis des Johann Wolfgang Goethe Martin Matthias Carl Darnmann – Verlagsort- Sulechów – 1803_1823 – Coburg, Kunstsammlungen der Veste Coburg
Lucas, Margaret Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis des Voltaire Johann Christian Benjamin Gottschick – Gebrüder Schumann – Verlagsort- Zwickau – 1818_1832 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des René Descartes Jacques Lubin – 1674_1703 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung
Bildnis des Camille Desmoulins – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung 1
Bildnis des Guillaume Thomas François Raynal Pierre Michel Alix – Verlagsort- Paris – 1791_1797 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Thomas Hobbesivs – Nürnberg, Germanisches Nationalmuseum, Graphische Sammlung
Fichte, Johann Gottlieb (Universitätsrektor 1811-1812; Vater von Immanuel Hermann von F.; Jena, Berlin, Zürich, Königsberg (Wirkungsorte); Dt. Philosoph, 1762-1814) Friedrich Wilhelm Bollinger, Stecher Verlagsort- Zwickau vor 1825
Diderot, Denis Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis des Renatus Descartes S. Bosch (1651) – 1651_1700 – Halberstadt, Gleimhaus
Bildnis Maximilien (-François-Marie-Isidore-Joseph) Robespierre Wolfenbüttel, Herzog August Bibliothek
Condorcet, Antoine Marquis – Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis des Renatus Cartesius Wolfgang Philipp Kilian (ungesichert) – 1721_1732 – Halberstadt, Gleimhaus
Bildnis des David Hume Page (1825) (ungesichert) – Jones and Company – Verlagsort- London – 1825 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des I. G. v. Herder Johann Christian Benjamin Gottschick – 1791_1844 – Halberstadt, Gleimhaus
Bildnis des Condorcet – Leipzig, Universitätsbibliothek Leipzig, Porträtstichsammlung
Bildnis des Pierre Bayle Johann Martin Bernigeroth – faktischer Entstehungsort- Leipzig – 1741 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Lessing, Gotthold Ephraim Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis des Camille Desmoulins – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung
Bildnis des Georg Wilhelm Friedrich Hegel Friedrich Wilhelm Bollinger – Verlagsort- Berlin – 1801_1825 – Nürnberg, Germanisches Nationalmuseum, Graphische Sammlung
Bildnis des Camille Desmoulins Alexandre Lacauchie – 1833_1900 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung
Bildnis des Renatus Descartes Peter Aubry (2) – 1634_1666 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung
Bildnis des Stephanvs Razinvs – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Saint-Just, Antoine Louis Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung 2
Bildnis des Moses Mendelssohn – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Louverture, Toussaint Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis des Petrvs Bayle Joh. Friedrich Schmidt (1730) – 1730_1785 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Carl Leonhard Reinhold – Halberstadt, Gleimhaus
Ricardo, David Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Bildnis Denis Diderot im Profil (1713-1784) Gottlob August Liebe – um 1760 – Münster, LWL-Museum für Kunst und Kultur
Bildnis Johann Wolfgang Goethe (1782 von) Georg Friedrich Schmoll – Wolfenbüttel, Herzog August Bibliothek
Bildnis des D. Hvme Christian Gottlieb Geyser – 1766_1803 – Coburg, Kunstsammlungen der Veste Coburg
Bildnis des Leibnitz Johann Heinrich Lips – 1773_1817 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Johann Gottfried von Herder – – – – Universitätsbibliothek Heidelberg
Bildnis des Guillaume Thomas François Raynal Delarue – faktischer Entstehungsort- Brüssel – um 1800 – Halberstadt, Gleimhaus
Bildnis des M. F. Arouet de Voltaire – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung
Bildnis des Diderot Augustin de Saint-Aubin – um 1800 – Halberstadt, Gleimhaus
Desmoulins, Camille Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung 1
Bildnis des Miguel de Cervantes Saavedra Pascal, Jacques – 1826_1880 – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin
Bildnis des Jean Le Rond d’Alembert unbekannter Künstler – 1801_1850 – Münster, LWL-Museum für Kunst und Kultur
Bildnis Gottfried Wilhelm Leibniz Johann Gottfried Renger – Verlagsort- Halle (Saale) – 1718 – Wolfenbüttel, Herzog August Bibliothek
Bildnis Jemeljan Iwanowitsch Pugatschew Hans Andreas Joachim Hillers – Wolfenbüttel, Herzog August Bibliothek
Théroigne de Méricourt, Anne Josephe Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Danton, Georges Wien, Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv und Grafiksammlung
Thomas Jefferson Carl Mayer – – – – Universitätsbibliothek Heidelberg
Bildnis des Goethe Christian Friedr. Traugott Uhlemann – 1792 – Leipzig, Universitätsbibliothek Leipzig, Porträtstichsammlung
Lessing, Gotthold Ephraim Wien, Österreichische Nationalbibliothek 1
Bildnis des Benedictus de Spinoza – Berlin, Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz, Handschriftenabteilung
Bildnis des Thomas Münzer – Coburg, Kunstsammlungen der Veste Coburg
Danton, Georges Wien, Österreichische Nationalbibliothek
Bildnis Johann Wolfgang Goethe (1782 von) Ernst Ludwig Riepenhausen – Wolfenbüttel, Herzog August Bibliothek
Bildnis des Marie François Arouet Voltaire Friedrich Christian Carstens – um 1780 – Halberstadt, Gleimhaus
The development of the photographic portrait corresponds to an important phase in the social development of Western Europe: the rise of the middle classes when for the first time, fairly large segments of the population attained political and economic power. To meet their resulting demand for goods, nearly everything had to be produced in greater quantities. The portrait was no exception: By having one’s portrait done an individual of the ascending classes could visually affirm his new social status both to himself and to the world at large. To meet the increased demand for portraits, the art became more and more mechanized. The photographic portrait was the final stage in this trend toward mechanization.
Around 1750 the nascent middle classes began pushing into areas that were formerly the sole domain of the aristocracy. For centuries the privilege of aristocratic circles, the portrait began to yield to democratization. Even before the French Revolution the bourgeoisie had already manifested its profound need for self-glorification, a need which provoked the development of new forms and techniques of portraiture. Photography, which entered the public domain in 1839, owes much of its popularity and rapid social development to the continuing vogue of the portrait. Continue reading →
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